Rally des Pharaons – именно так выглядит оригинальное название одного из международных ралли-рейдов под названием «Ралли Фараонов». А родилась эта гонка в 1982 году благодаря известному на то время французскому гонщику Жан-Клоду Морелле.
С тех пор «Ралли Фараонов» ежегодно проходит в Египте в конце сентября-начале ноября (в 2015 году гонка проходила с 10 по 17 мая). Старт соревнованиям дается у пирамиды Гизы. Там же и финиширует гонка. Как правило, ралли-рейд включает в себя 6 или 7 этапов общей протяженностью около 3000 км. Маршрут прокладывается через северо-восточную Сахару.
Участвовать в «Ралли Фараонов» могут экипажи на мотоциклах, внедорожниках, грузовиках и квадроциклах. Также стоит отметить, что «Ралли Фараонов» с 2000 года является частью календаря Чемпионата мира по ралли-рейдам, а с 2005 года гонка включена в Кубок мира.
Теперь об истории. Как мы уже упоминали, годом рождения ралли-рейда принято считать 1982-й, однако идея создания гонки, проходящей в египетских песках пришла Жан-Клоду Морелле еще в начале 70-х годов прошлого века.
Дело в том, что Морелле был просто влюблен в пустыню. Гонщик прожил в Камеруне 8 лет, перед тем, как вернуться во Францию. И именно в этой африканской стране Морелле начал свои первые мотовыезды в пустыню. Начиная с 1974 года француз регулярно тренировался на песочных трассах вместе со своим Suzuki 900.
Первые попытки организации ралли-рейда были в 1981 году. Тогда Морелле помог Тьерри Сабину реализовать ралли Туниса. Однако главной идеей Жан-Клода было проведение гонки именно в Египте, но материальных средств как всегда не хватало.
После долгих переговоров со спонсорами Морелле все-таки смог организовать ралли-рейд в египетских песках, а случилось это в 1982 году. Через год была проведено еще одно «Ралли Фараонов».
Немного позже Морелле познакомился с египетским бизнесменом Рами Сиэгом. Именно он начал активно вкладывать все свои средства в развитие и раскрутку гонки. Как результат – в 1985 году ралли-рейд проходит на качественно новом уровне.
Уже в 1989 году гонкой заинтересовалась авиакомпания Egypt Air, а ралли-рейд стал называться Rally Des Pharaons – Egypt Air. Благодаря серьезным спонсорским вложениям и поддержке со стороны государства «Ралли Фараонов» начало стремительно набирать популярность.
Начиная с 1998 года организацией гонки занимается итальянская компания JVD.
На сегодняшний день «Ралли Фараонов» является одним из известнейших международных ралли-рейдов в мире. Кроме того, эта гонка считается генеральной репетицией перед «Дакаром», ведь проходит она как раз перед отправкой техники в Южную Америку.
